К освященному хлебу у православных особое отношение

В православии особое отношение к хлебу. Это не только пища, которая позволяет людям существовать телесно, но и иной «хлеб», необходимый человеческой душе, чтобы не умереть. Второе значение хлеба восходит к словам Иисуса Христа: «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать» (Ин., 6:35). Именно хлеб использовал Спаситель, говоря: «Ешьте, это Тело Мое», когда впервые совершил таинство евхаристии. С тех пор хлеб, освященный во время литургии на евхаристию, считается главным видом освященного хлеба для православных христиан.

Существуют и другие виды освященного хлеба: просфора, антидор и артос.

Название просфора восходит к греческому слову «приношение». Первые христиане сами приносили для таинства причащения хлеб, отсюда название.

Просфора — это небольшой хлеб их двух частей. На верхней из них — печать, равноконечный греческий крест с надписями по сторонами IC XC (Иисус Христос) и HI KA (от греч. «победа»). Две части могут символизировать Христа (его божественную и человеческую природы) или же человека (верхняя часть — духовное начало, нижняя — физическое).

Просфоры изготавливают в епархиальных пекарнях из пшеничной муки, замешивая на святой воде с добавлением соли и дрожжей. Ее выпекают с чтением Иисусовой молитвы.

Просфору применяют на Божественной литургии. Священники в алтаре используют хлеб при подготовке к таинству причащения. Также просфору могут раздавать верующим. В некоторых монастырях и храмах для этого изготавливаются просфоры с другой формой печати, например, с изображением праздника.

Полученный в храме хлеб хранят дома в красном углу. Чтобы он не испортился, режут его на кусочки и держат в холодном месте или сушат. Если просфоры все-таки испортились, их не выбрасывают, а сжигают.

По обычаю освященный хлеб принимают натощак, запивая святой водой. Перед этим молятся.

Продолжение см. в следующих номерах «БГ»